Bagi sebagian orang bertani merupakan pekerjaan yang menyenangkan. Pekerjaan yang sekaligus untuk menyalurkan hobi. Namun bagaimana apabila suatu hari berkebun atau bertani bukan lagi sekedar hobi, namun dijadikan pekerjaan dimasa tua bila telah pensiun. Untuk menambah penghasilan. Atau bahan bisa juga dijadikan sumber penghasilan utama. Segalanya bisa saja. Namun untuk menjadi petani tidak semudah teorinya. Itu yang saya alami.
Bertani kedengarannya seperti sebuah kata yang mudah dibayangkan namun ternyata tidak mudah dalam pelaksanaannya.
Bila ingin bertani, tanah dan lahan harus ada. Milik sendiri atau menyewa. Milik sendiri jelas akan lebih mudah. Baik tanah ada. Jadi langkah pertama ingin menjadi petani sudah terbuka. Tanah milik sendiri siap untuk digarap. Tapi pikiran masih mempertimbangkan, pertanian apa yang akan dilakoni.
Saya lahir dari keluarga petani. Aki Nini Buyut saya semuanya petani tulen. Kebetulan dari ayah saya, lalu saya bekerja dikantoran. Jadi artinya bagi saya walaupun pekerjaan petani adalah pemandangan sehari-hari, namun saya sendiri bukan petani. Terpikir jadi petani justru setelah menjelang pensiun karena memiliki lahan yang bisa digarap.
Karena turun temurun dari keluarga petani padi, jadi petani padi itu juga yang melintas dalam pikiran saya. Mengapa tidak? Saya sudah siap menjadi petani padi. Dan mulailah saya banyak bertanya pada para penggarap padi yang sudah sejak jaman Aki Nini saya hingga orangtua saya mereka bekerja menggarap sawah turun temurun ini. Ditambah dengan membuka Google dan membaca masalah pertanian padi. Yang akhirnya cukup membuat saya jadi meringis. Apakah saya akan sanggup mengerjakaan semua pekerjaan itu yang ternyata tidak gampang. Namun kembali, pekerjaan apa yang mudah? Bukankah semua pekerjaan itu akan mudah bila sudah terbiasa dilakoni? Baik, saya tetap banyak bertanya seputar masalah pertanian. Siapa tahu saya akan sanggup mengerjakan semua pekerjaan itu.
Untuk menggarap sawah dan menanam padi membutuhkan banyak sekali proses dan pekerjaan yang harus dikerjakan. Sawah harus dibajak dulu, baik dengan traktor, atau kerbau, atau sapi atau juga dengan dicangkul. Membayangkannya saja saya sudah merasa pegal-pegal dan linu. Lalu membersihkan sawah dari rumpur liar.
Selesai dibajak, sawah dialiri air supaya gembur. Bila sumber air ada berarti pekerjaan lancar. Namun bila sumber air jauh, terpaksa mencari jalar agar aliran air bisa sampai mengaliri sawah yang kita garap.
Selesai digarap, sawah yang tergenang air harus dibiarkan dulu sekitar 2 mingguan.
Selesai urusan lahan, pekerjaan masih dilanjut dengan pemilihan benih padi. Benih padi yang bagus akan mempengaruhi keberhasilan panen nanti.
Setelah memperoleh bibit yang bagus dilakukan persemaian. Persemaian adalah tempat untuk memproses benih menjadi bibit yang siap ditanam. Persemaian dilakukan sekitar 25 haria sebelum masa tanam. Setelah persemaian siap, barulah dipindahkan ke lahan utama dan mulai menanam padi di sawah.
Setelah selesai menanam padi, pekerjaan masih lanjut dengan perawatan padi. Mulai dari penyiangan dua minggu sekali, kemudian pengairan sesuai kebutuhan supaya tanaman tetap mendapat air dan tidak kering. Lalu dilakukan pemupukan dari mulai usia satu mingg berlanjut hingga usia 30 hari. Setelah itu apakah pekerjaan selesai? Oh ternyata belum.
Pekerjaan lain masih menunggu. Padi yang kita tanam rawan terserang hama. Hama yang sering menyerang padi adalah belalang, tikus, wereng. Untuk mencegahnya harus digunaan pestisida. Dan seperti yang sudah dilakukan petani sejak jaman dulu, untuk mencegah datangnya burung, digunakan orang-orangan sawah. Baju-baju bekas yang sudah rombeng jangan dibuang. Bisa digunakan untuk membuat orang-orangan.
Akhirnya saat panen pun tiba. Impian semua petani. Bila padi sudah menguning dan merunduk, terasa keras dan berisi, telah berusia 35 hari, sebagian daun kering, gabah rontok dengan remasan tangan, itulah sebagian ciri-ciri padi sudah siap dipanen.
Cara memanen padi masih banyak yang menggunakan cara tradisional, dengan menggunakan ani-ani, sabit atau juga menggunakan mesin. Setelah selesai dipanen, hasil panen dijemur selama 2 hingga 3 hari. Setelah kering gabah disimpan ditempat yang kering.
Itulah hasil saya bertanya dan bercakap-cakap dengan penggarap sawah saya yang sudah berpengalaman bertani padi selama berpuluh-puluh tahun yang selama ini menggarap sawah sejak Aki Nini saya masih ada hingga akhirnya sawah itu diwariskan pada saya. Dan juga hasil membaca di Google, mengingat jaman sekarang apabila kita ingin bertanya apapun yang ingin kita ketahui, cukup klik Google dan hasilnya langsung bisa dibaca.
Yang jadi pertanyaan saya kemudian, apakah saya akan sanggup mengerjakan semua pekerjaan itu dari awal hingga akhir?
Ternyata saya menyerah sebelum sempat mencoba. Butuh waktu bertahun-tahun lamanya bagi saya bila ingin terjun langsung menggarap sawah. Lebih baik untuk saat ini saya serahkan dan percayakan dulu pada ahlinya, para penggarap sawah yang sudah berpengalaman berpuluh-puluh tahun lamanya menggarap sawah. Mereka sudah banyak berkerja sejak jaman Aki dan Nini masih ada. Artinya sejak usia muda para penggarap sawah itu sudah bekerja disawah.
Kelak saya juga akan mencoba menggarap sawah saya sendiri. Tapi bukan sekarang. Saya masih harus banyak belajar teori dan belajar melihat dulu bagaimana para pengarap sawah itu bekerja disawah. Kelak, mungkin saya juga akan bisa menggarap sawah sendiri.
